筆記是一些符號、小圖畫、縮寫、完整的字，等等。對于學習翻譯的學生來說，看看一些老譯員的筆記是很有教益的。老譯員的筆記很清楚地說明，與文字（包括縮略語）相比，符號所占的比重畢竟很小。這樣可以讓學生們避免絞盡腦汁杜撰一些符號，到翻譯的時候又有可能想不起來是什么意思了。
　　的確，雖然筆記的作用是幫助我們記住講話的內容，但筆記也幫助我們重新表達。這兩種輔助的作用是混在一起的，但我們要把它們分別開來，因為每種作用都是為了滿足特殊的需要：譯員對講話的內容進行分析之后，筆記起到標記的作用，也可以刺激記憶，幫助譯員重新組織譯語的表達。
　　在分析的時候，不僅要有意識地選擇需要用筆記下來的東西，而且還要寫得快（記筆記時，根本不能考慮拼寫問題）。在翻譯的時候，譯員只能順便掃一眼筆記，所以筆記必須清楚。而一般講話都比較快，使譯員沒有很多的時間記筆記。所以筆記的特點是既要簡練，又要清楚。

　　記筆記使用的語言
　　學生應盡量使用譯入語記筆記。但也可能一下子想不起來譯入語的某個特定的字或者詞。這時候如果去找、去想，就會丟掉講話的一部分內容。如果一時想不起譯入語相應的表達，可以先用源語記下來，留待以后再考慮用譯入語如何表達；也可以邊聽，邊在潛意識里想，一直到講話停止，到該翻譯時譯入語相應的表達也許會奇跡般出現在譯者的腦子里。
　　能幫助我們記住某個意念的字也要用譯入語記。這時要記住的，不是某個詞怎么譯，而是譯員在對講話進行分析的時候，還是用譯入語思考，以意義為主線，并開始考慮用譯入語大體上如何表達。這樣，譯員通過有意識地離開源語，避免在腦子里保留源語的痕跡，在用母語重新表達時，可以做到完全的自如。筆記中記的一些字詞，表示譯員在聽B語言的講話時，已經想到用A語言如何表達，所以也是譯員整理思路的過程。
　　要求永遠使用譯入語記筆記，學生有可能覺得很難。但要確保把源語和譯入語分別開來，這是一種可靠的辦法。譯員這樣做，也可以避免“下意識”地記筆記，讓字詞干擾思考，從而避免在翻譯時陷入直譯。學生必須一開始就很快地養成習慣，在筆記中只記自己理解了的，在翻譯時要說的意思。然后再慢慢地學習筆記的具體記法，比如有些詞在某種語言比在另一種語言更短，由譯員自己決定是不是用德文的vor來代替英文的before或者法文的auparavant。

　　符號
　　有幾個符號是譯員們經常用的，這些符號的用法經過實踐考驗，有的是因為哪一種語言都可以用，比如用箭頭表示“連接”，“上升”，“減少”，“關系”，等等，有的是因為可以用作重復性的詞匯，比如畫一個椅子的符號，代替chair，用某些符號代替因果關系，比如“因為”，“所以”，等等，或者對立關系，比如“反之”，“負數”，等等。
　　要注意，不要試圖列出一份符號的清單。有些人想搞一份符號對照表，認為一旦掌握并嚴格執行對照表的使用方法，只要照著符號去讀，就能夠做好翻譯。這種想法是很危險的，因為凡是機械地照搬對應詞匯（比如這里的文字——符號——文字的對應），都會導致按照字面去死譯，其結果必然會非常糟糕。但是，有的人充分發揮想象力，畫一張簡圖，以幫助記下某種意思，也不失為一種好辦法。條件是要靠譯員臨時的創造。

　　縮略語
　　使用縮略語有好處，但也有缺點。做交傳的譯員永遠覺得時間緊迫。他要一邊聽，一邊對講話進行分析，不能因為記筆記而耽誤了聽。所以用縮略的形式記筆記，是一種很實用的方法。
　　很多詞語都有公認和公用的縮略形式，比如記國家的名稱時，可以使用通用的牌照標識，用D表示“德國”，DK表示“丹麥”，如此等等。各種度量衡的單位也有公認的符號表示，比如用km表示“公里”，用kwh表示“千瓦小時”（“度”）。記化學成分時也可以使用元素周期表中的符號，比如用O表示 “氧”，用Pu表示“钚”，等等。
　　但絕大部分需要記的字和詞卻沒有約定俗成的縮略形式。那么需要注意的，就是不要把縮寫搞的無法辨認，不要用同一種縮略形式代表多個字詞。比如不能把solution（方案）和soleil（太陽）都縮寫成sol。經驗告訴我們，應當把最短的縮寫留給國際會議常用的詞，在我們所舉的例子中，sol應該用來表示“solution”（方案）。
　　最常用的縮略方法是取一個字的前三個字母，然后再加上詞尾的字母，以在同根詞或者開始的幾個字母相同的詞之間做出區別，比如用prod來表示produit（產品），用prodn表示production（生產），用prode表示productivite（生產力），等等。

　　第一句話和最后一句話
　　要知道如何在筆記中記講話的意思，不能只限于知道幾個符號和縮寫的一般方法。還有一些其他的原則也十分重要。比如，必須小心地記下講話的第一句話，或者某個新的意思的第一句話，這一點非常重要。這類的句子不是在闡述某個意思的過程中所講的話，在認識上沒有上下文作為依托，所以在筆記中必須記得特別清楚。
　　最后一句話也要特別記清楚，這一點值得詳細說明。聰明的譯員，相對于講話人的講話速度，記筆記總要花一些時間。但是講話人一停止，聽眾便期望譯員能夠立即跟上。哪怕是最好的譯員，也需要在講話人停下來之后，記完筆記，回到筆記的開頭，再開始翻譯。會議的主席不明白為什么譯員總是要等幾秒鐘才開始翻譯，有時便忍不住會催。學生也是一樣，雖然老師并沒有催促，但也會在講話人停下來之后短暫的靜默中感到壓抑，常常顧不上記完筆記，便急著回到筆記的開頭，花幾秒鐘時間把筆記記完，免得翻譯時漏掉講話結尾的句子。

　　筆記的排列
　　學生要學會既不能記得太多，也不能記得太快。還要學會很好地在筆記本上排列自己的筆記，以便通過排列形式本身，就能夠看到講話的幾個階段，掃一眼就能明白各個階段之間的聯系。最后，還要知道，筆記不一定非符合源語的句法規則和順序，可以把后邊講的記在前邊。尤其是譯員使用德語和阿拉伯語時，這兩種語言的語句成分與法語的順序不一定一樣。翻譯時，一定要避免在筆記中去找，或者按照筆記讀，所以筆記最好能按譯入語的邏輯順序記。